介護の現場から肢体不自由児の放課後デイへ（児発管の大変さとやりがいとは？）アプリ桜丘　児童発達支援管理責任者　水戸眞由美さん

よろしくお願いします。

私はアプリ桜丘で児発管をしています。今年で7年目になります。ここに来る前は、知的障害のある方の施設で2年間アルバイトをしていました。放課後デイサービスの楽しさを知り、ちょうど転職を考えていたこともあって、桜丘に社員として入社しました。AHCグループに入社して7年になります。

もともと介護現場で在宅ヘルパーをしていました。その中で障害を持つ方の支援も経験し、子どもとの関わりがとても楽しくやりがいがあると感じたんです。その後は障害者雇用の子会社の立ち上げやマネージャー業務も経験しましたが、やはり「子どもと関わる現場に戻りたい」という思いが強く、近所に新しく立ち上がる放課後デイサービスで働き始めました。

一番の魅力はやはり「笑顔」です。子どもは自分の気持ちを言葉でうまく伝えることが難しい分、笑顔で応えてくれる瞬間が大きな喜びになります。特に肢体不自由のお子さんは思うように体を動かせないからこそ、「どうすれば楽しんでもらえるか」「どうすれば笑顔になってもらえるか」を常に考えながら関わっています。やりがいがあり、その先に子どもの笑顔が返ってくると、本当に嬉しくなる仕事です。

一番意識しているのは「視界を変えてあげること」です。車椅子に長く座っていると、どうしても景色も動きも限られてしまいます。そこで外に散歩に出たり、一緒に体を動かしたりして、少しでも視点を変えられるように工夫しています。ストレッチのように手や足をしっかり伸ばすことも大切にしています。座れる子があまり多くない中で、視界や体の動きを意識して変えてあげることを心がけています。

放課後デイは小学校1年生から高校3年生までと、12年間という長い期間子どもたちと関わります。小さい頃は抱っこできていた子が、成長して体が大きくなり、もう抱っこできなくなる。その変化をすぐそばで見守れるのは、大きな喜びです。私の声に反応してくれるようになった子がいた時には、「あ、この子は私のことを分かってくれているんだ」と感じて、本当に感動しました。

やはり親御さんの思いに応えることですね。たとえば「自分で食べられるようになってほしい」という希望があっても、子ども本人がそれを望んでいない場合もあります。子どもたちは学校、家庭、そしてデイサービスでそれぞれ違う顔を持っていますが、デイサービスはあくまで「遊ぶ場所」である子が多いんです。
そのギャップをどう埋めるかは常に課題です。まずはスプーンを持つことから始めて、少しずつ段階を踏みながら親御さんの思いにできる限り応えられるよう工夫しています。時間をかけて長いスパンで取り組むことが大切ですね。日々の連絡帳でのやり取りに加えて、半年に一度は親御さんと面談を行います。その場でいろんなお話を伺い、信頼関係を築くことを心がけています。面談は、こちらからしっかり思いを伝えたり、逆にお母さんの思いを引き出したりできる大切な機会になっています。

介護福祉士の資格を持っているので介護技術には自信がありますが、最近は医療的ケアの研修にも取り組んでいます。喀痰吸引や経管栄養、胃ろう、導尿といった医療的ケアを必要とするお子さんが増えているため、現場でしっかり対応できるよう日々勉強を重ねています。朝一時間早く起きて動画学習やテスト勉強に取り組むのは大変ですが、子どもたちのために欠かせない大切なことだと感じています。頭の疲れと体の疲れが両方くいるのでそれをクリアするのが大変です。

やはり「子どもが好き」という気持ちが一番大切だと思います。最初から完璧にできる人はいませんが、ここには丁寧に指導してくれるスタッフが揃っていますし、子ども一人ひとりに合った関わり方を学ぶことができます。「子どもが好き」という思いさえあれば、十分に続けていける仕事です。

ありがとうございました。